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日本の年金は、その制度、実態ともに非常に複雑、怪奇だ。全体像を理解し請求し年金を受給するのは容易ではない。 しかも、公的、私的を問わず年金はすべて＜請求主義＞、すなわち複雑で官僚主義の典型のような手続を経て、請求し、裁定されない限り６５歳を過ぎても一円も年金を受け取ることはできない。 長妻昭大臣らの決死の努力もあり、自民党政権時代に比べればはるかに改善されてきたとは言え、継ぎ足し継ぎ足しで出来た日本の年金制度の制度と実態を理解し、実務に対応するためにはそれなりの知識と忍耐、努力が必要だ（笑い）。 事実、＜請求主義＞の根幹をなす年金請求の手続が結構、面倒なのだ。しかも、年齢が来てもボーと請求をしないと受給期限が切れ、もらえるものももらえなくなる。年金の受給権は、権利が発生した日から５年で時効になるからだ。 たとえば、特別支給の老齢厚生年金を６０歳から受給できる人が６７歳まで請求しないで放置した場合どうなるか？ 最初の２年分の年金についての権利は、時効で消滅する。実務の専門家に聞くと、実際、特別支給の老齢厚生年金をもらい損ねたひとも多いという。もちろん、上記の場合でも時効になる前の最近５年分の年金は、これから請求しても受給することができる。 世界に名だたる「日本の官僚機構」の上に成り立つ、この悪名高い年金制度、社会保険庁から日本年金機構に組織替えしたものの、まだまだ抱える課題は多い。 ４０年近く永年ケナゲに働いてきた日本人が知らずしてもらい損ねることだけは避けたいものだ。 本論考では、筆者が体験し、調査したことをもとに、できるだけ分かりやすく、年金の種類と請求手続き、請求に必要な必要書類について述べたい。 参考にしていただければ幸甚である。 １．年金の種類 日本の年金には大きく分け＜公的年金＞と＜私的年金＞がある。通称一階部分、二階部分が＜公的年金＞、三階部分が＜私的年金＞であり３種の年金制度がある。まずは以下にその概略を示す。 １－１ 通称、１階部分（公的年金、国民年金、養老基礎年金） 日本国民に最低限の保障を行うのが国民年金だ。通称一階部分であり養老基礎年金、略して基礎年金という。保険料は定額である。
この国民年金の支給額は、後述するように、６５歳から受給する場合、年額７９２,１００円（月当たり約６６,０００円）である。ただし、６０歳から６４歳の間から受給できる繰り上げ支給、また６６歳以降から受給する繰り下げ支給の制度もある。 １－２ 通称、２階部分（公的年金、養老厚生年金） 現役時代の収入に比例した年金を支給するのが通称、２階部分の養老厚生年金、共済年金（保険料は収入の一定割合）である。
この（養老）厚生年金は、（養老）基礎年金に上乗せされ支払われる。支払額は現役時代の収入に比例した年金が支給われる。 この２階部分の厚生年金は、通常６５歳から支払われるが、一定条件下で６０歳から特別支給の老齢厚生年金を受給することができる。これについては４－１の後段に詳述しているので参照いただきたい。 また厚生年金に加盟したひとが、後に私立学校教職員共済（通称、私学共済）に加盟した場合には、２階部分の厚生年金に加えて３階部分の職域年金部分が支払われる。 １－３ 通称、３階部分（私的年金、企業年金）
事実、私自身、この企業年金について知ったのは、会社を辞めて２４年も経ってからで、当時の同僚から「請求していなければ、一度問い合わせた方がよい」と言われ、連絡し、６２歳の時に企業年金（厚生年金基金）に電話連絡し、請求用紙を送ってもらい、数ヶ月後に私的年金をもらうことが出来た。 ちなみに調べたら、私の場合、支給開始年齢及び期間は別とし、①１階部分の公的年金である国民年金、②２階部分の公的年金である厚生年金、③３階部分の私学共済年金、それに後述する④３階部分の企業年金（厚生年金基金）の４種を受給できることが分かった！！ ２．年金の種類とその図式化 以上、１－１から１－３を図にすると以下のようになる。ただし、加入者は平成１３年３月時点の数である。 図より明らかなように、１－１（１階部分）の国民年金は対象者数が７０００万人を超えているように、国民悉皆加入を原則としている。一方、１－２（２階部分）の厚生年金、共済年金などは４０００万人弱である。さらに１－３（三階部分）の企業年金は２０００から２５００万人となっている。 このように、ひとくちで年金と言っても、３種類すべてに加盟している人と、国民年金だけのひとなど、ひとによって加入する年金の種類と数は異なる。ただし、最も基礎となる１階部分の国民年金（養老基礎年金）は、原則的に一定年齢に達した日本国民全体が係わる年金である。  年金の種類と相互関係図 参考年金パーフェクトガイド2004、第1回 年金の仕組みを知ろう！～年金の仕組みと特徴～ |
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